Nicholas Zirk
Floriography
Du 10 juillet au 30 août 2025
Galerie Nicolas Robert, Montréal, est heureuse de présenter Floriograpie, une exposition de nouvelles peintures par Nicholas Zirk.
“A rose is a rose is a rose” - Gertrude Stein
Floriographie — du latin flos (fleur) et du grec graphein (écrire) — est l'art de communiquer par les fleurs, une pratique qui existe depuis des siècles. L'idée que certaines fleurs portent des significations symboliques précises est profondément ancrée dans de nombreuses cultures. Enfants, nous apprenons que les roses symbolisent l'amour, les coquelicots évoquent le souvenir, et les œillets blancs sont associés aux funérailles. Durant l'Angleterre victorienne, la floriographie s'est transformée en un système élaboré et complexe de communication clandestine entre jeunes amoureux. En raison des mœurs sociales répressives de l'époque, évoquer ouvertement l'intimité était tabou. En réponse, les amants ont imaginé un langage codé à travers le symbolisme floral, s'échangeant des bouquets comme des lettres d'amour — laissant les fleurs exprimer ce qu'ils ne pouvaient dire. Ces bouquets, appelés tussie-mussie, utilisaient à la fois des fleurs spécifiques et un nombre précis de tiges pour transmettre des messages subtils.
La pratique de peinture still life de Nicholas Zirk explore la création de sens et notre perception de la réalité à travers le genre codifié des vanités. Les vanitas traditionnelles employaient des objets symboliques pour raconter des leçons morales sur la fugacité de la vie et la vanité des pursuites matérielles. Ces symboles fonctionnent de manière univoque : un objet renvoie directement à une histoire précise, lue par le spectateur. Zirk, quant à lui, adopte une approche postmoderne : ses objets-symboles renvoient au symbolisme lui-même, suggérant une multiplicité d'interprétations qui défient nos modes innés de construction du sens. Ses natures mortes florales récentes étendent cette méta-symbolique aux fleurs et aux jardins, utilisant ornementation, répétition et composition pour interroger la façon dont nous fabriquons le sens dans notre expérience quotidienne.
Pour renforcer cette idée, les œuvres récentes de Zirk intègrent des symboles en impasto et des constellations cachés, qui ne se révèlent que sous certains angles. Ces symboles — des signifiants flottants tirés de la pop culture contemporaine — rappellent l'instabilité intrinsèque du sens à notre époque. Les constellations évoquent des schémas de pensée, reliant de manière synaptique des éléments a priori disparates à travers la toile, tout en faisant écho visuellement aux motifs floraux en surface.
Dans Floriography, les peintures florales de Zirk renversent un adage moderniste, reflétant la sursaturation de sens propre à notre ère saturée d'internet. Zirk affirme : une rose n'est pas une rose n'est pas une rose — une rose est tout.